Anoche, un líder de alto rango de La Mara Salvatrucha, también conocida como MS-13, fue arrestado en Nueva York por su presunto papel en una conspiración responsable de 11 asesinatos.
Joel Vargas-Escobar, también conocido como Momia, fue imputado en el Distrito de Nevada por conspiración para cometer extorsión, la cual implicó 11 asesinatos.
Vargas-Escobar también enfrenta dos cargos de homicidio en apoyo a la extorsión y cargos relacionados con armas de fuego.
Vargas-Escobar, quien previamente había sido deportado a El Salvador y reingresado ilegalmente a Estados Unidos, llevaba casi cuatro años prófugo de la justicia.
Kash Patel, director del Buró Federal de Investigación, (FBI por sus siglas al inglés), señaló que, “el arresto de otro líder violento y peligroso de la MS-13 es una gran victoria para nuestros agentes del FBI, nuestros aliados en las fuerzas del orden y para unas calles estadounidenses más seguras”, apuntó.
Según documentos judiciales, la MS-13 es una pandilla nacional y transnacional compuesta principalmente por personas de ascendencia salvadoreña o centroamericana. La MS-13 cuenta con más de 10,000 miembros que realizan actividades pandilleras regularmente en al menos 10 estados y Washington, D.C., y miles más realizan actividades pandilleras en Centroamérica y México.
Conforme a los datos publicados en el comunicado de prensa emitido por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la MS-13 opera mediante el uso de la intimidación y la violencia, incluyendo el asesinato, y el enriquecimiento de sus miembros y asociados mediante actividades delictivas, como allanamiento de moradas, robo de armas de fuego, joyas, dinero en efectivo y otros artículos de valor, y venta de narcóticos. La MS-13 está organizada en subgrupos conocidos como “camarillas”, y cada camarilla suele tener uno o más líderes, comúnmente conocidos como “jefes de grupo”.
“Nuestros agentes y analistas se coordinan continuamente en diversas oficinas locales e investigan con nuestros valiosos colaboradores para continuar con esta labor, y no cejaremos hasta que esté concluida”, reiteró Patel.
Vargas Escobar y sus coacusados presuntamente forman parte de la estructura de mando y control de la MS-13 en Las Vegas y California, y ejercieron importantes roles de liderazgo en las operaciones de la organización. La acusación formal imputa a miembros de la camarilla “Parkview” de la MS-13 por cometer 11 asesinatos durante aproximadamente un año en Nevada y California. Según la acusación, muchas de las víctimas fueron presuntamente secuestradas por miembros de la MS-13 y llevadas a lugares remotos en las montañas y el desierto, donde fueron torturadas y asesinadas.
Vargas Escobar era el presunto líder de la camarilla de la MS-13 en Parkview, Las Vegas, y ordenó personalmente dos de los asesinatos imputados. Fue deportado a El Salvador en 2018, pero reingresó al país ilegalmente.
La operación de arresto fue coordinada por la División de Investigación Criminal del FBI en Washington, DC, con el apoyo de las oficinas de campo del FBI en Los Ángeles, Las Vegas y Nueva York, la Sección de Delitos Violentos y Crimen Organizado (VCRS) de la División Criminal, la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito de Nevada y la Fuerza de Tarea Conjunta Vulcan (JTFV).
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