Un jurado federal condenó a Juan Orlando Hernández, también conocido como JOH, de 55 años, de Honduras, por los tres cargos de la acusación, que incluían importación de cocaína y delitos relacionados con armas. Está previsto que Hernández sea sentenciado el 26 de junio.
“Juan Orlando Hernández abusó de su posición como presidente de Honduras para operar el país como un narcoestado donde a los narcotraficantes violentos se les permitió operar con virtual impunidad, y el pueblo de Honduras y Estados Unidos se vio obligado a sufrir las consecuencias”, dijo Fiscal General Merrick B. Garland. “Como lo demuestra la condena de hoy, el Departamento de Justicia está perturbando todo el ecosistema de redes de narcotráfico que dañan al pueblo estadounidense, sin importar qué tan lejos o cuán alto debamos llegar”.
“Cuando el líder de Honduras y el líder del Cartel de Sinaloa trabajan mano a mano para enviar drogas mortales a las comunidades estadounidenses, ambos merecen rendir cuentas en los Estados Unidos”, dijo la administradora Anne Milgram de la Agencia Antidrogas (DEA, por sus siglas en inglés). ). “Este caso debería enviar un mensaje claro de que nadie está por encima de la ley ni fuera de nuestro alcance”.
“Juan Orlando Hernández tuvo todas las oportunidades de ser una fuerza para el bien en su Honduras natal. En cambio, optó por abusar de su cargo y de su país para su beneficio personal y se asoció con algunas de las organizaciones narcotraficantes más grandes y violentas del mundo para transportar toneladas de cocaína a Estados Unidos”, dijo el fiscal federal Damian Williams para el Sur. Distrito de Nueva York. “Es mi más sincera esperanza que esta convicción envíe un mensaje a todos los políticos corruptos que considerarían un camino similar: elegir de manera diferente. Mi oficina no se detendrá ante nada para investigar y procesar a los responsables de enviar veneno a esta comunidad, sin importar su estatus o poder político”.
Según documentos judiciales, desde al menos 2004 o alrededor de esa fecha, hasta 2022 o alrededor de esa fecha, Hernández, expresidente de Honduras durante dos mandatos y expresidente del Congreso Nacional de Honduras, estuvo en el centro de una de las mayores y las conspiraciones de narcotráfico más violentas del mundo. Hernández abusó de su posición y autoridad en Honduras para facilitar la importación de toneladas de cocaína a Estados Unidos. A cambio, Hernández recibió millones de dólares en dinero del narcotráfico de algunas de las organizaciones narcotraficantes más grandes y violentas de Honduras, México y otros lugares, y utilizó esos sobornos para impulsar su ascenso en la política hondureña.
A lo largo de su mandato, Hernández promovió públicamente la legislación y los esfuerzos que pretendía realizar en apoyo de las medidas antinarcóticos en Honduras. Al mismo tiempo, protegió y enriqueció a los narcotraficantes de su círculo íntimo y a quienes le proporcionaron sobornos alimentados con cocaína que le permitieron obtener y mantenerse en el poder en Honduras. Por ejemplo, Hernández confirmó selectivamente las extradiciones al utilizar su poder ejecutivo para apoyar las extradiciones a los Estados Unidos de ciertos narcotraficantes que amenazaban su control del poder, y prometiendo a los narcotraficantes que le pagaban y seguían sus instrucciones que permanecerían en Honduras. Además, Hernández y sus cómplices abusaron de las instituciones hondureñas, incluida la Policía Nacional de Honduras y el Ejército de Honduras, para proteger y hacer crecer su conspiración. Entre otras cosas, los miembros de la conspiración utilizaron agentes de la Policía Nacional de Honduras fuertemente armados para proteger sus cargas de cocaína mientras transitaban por Honduras. Los miembros de la conspiración también recurrieron a la violencia y el asesinato para proteger y hacer crecer su empresa de narcotráfico, atacando y asesinando a traficantes rivales y a aquellos que amenazaban su control del comercio de cocaína en Honduras.
Varios de los cómplices de Hernández ya han sido declarados culpables y sentenciados en relación con esta investigación. Entre otros, el hermano de Hernández, Juan Antonio Hernández Alvarado, también conocido como Tony Hernández, fue declarado culpable tras un juicio en octubre de 2019 y sentenciado a cadena perpetua, y Geovanny Fuentes Ramírez, un violento traficante de cocaína que se reunió con Hernández en múltiples ocasiones para hablar sobre su asociación de narcotráfico, fue declarado culpable tras juicio en marzo de 2021 y condenado a cadena perpetua. Más recientemente, Juan Carlos Bonilla Valladares, también conocido como El Tigre, ex jefe de la Policía Nacional de Honduras, se declaró culpable de su participación en la conspiración para importar cocaína y su sentencia está prevista para el 25 de junio, y Mauricio Hernández Pineda, ex Miembro de la Policía Nacional de Honduras y primo de Hernández, se declaró culpable de su participación en la conspiración para la importación de cocaína y su sentencia está prevista para el 2 de mayo.
En total, Hernández y sus cómplices traficaron más de 400 toneladas de cocaína con destino a Estados Unidos a través de Honduras durante el mandato de Hernández en el gobierno hondureño.
Hernández fue declarado culpable de tres cargos: (i) conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, lo que conlleva una sentencia mínima obligatoria de 10 años de prisión y una sentencia máxima de cadena perpetua; (ii) usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos durante y poseer ametralladoras para promover la conspiración de importación de cocaína, que conlleva una pena de prisión consecutiva obligatoria de 30 años; y (iii) conspirar para usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos durante y poseer ametralladoras para promover la conspiración de importación de cocaína, que conlleva una pena máxima de cadena perpetua.
La Unidad de Investigaciones Bilaterales de la División de Operaciones Especiales de la DEA, las Fuerzas de Tarea Antidrogas contra el Crimen Organizado (OCDETF), la Fuerza de Ataque de Nueva York y la Oficina Nacional de Tegucigalpa están investigando el caso. La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia brindó valiosa asistencia para asegurar su arresto y extradición. El Departamento de Justicia agradeció al Gobierno de Honduras por extraditar a Hernández a Estados Unidos.
Los fiscales federales adjuntos Jacob H. Gutwillig, David J. Robles, Elinor L. Tarlow y Kyle A. Wirshba para el Distrito Sur de Nueva York están procesando el caso, con la asistencia de la asistente legal especialista Kayla A. Collins y los abogados litigantes Andrea Broach y Jessica Fender de la Sección Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional.
De la redacción